« Oh, il est si mignon », est un compliment régulier que je reçois à propos de ma fille havanaise de 2 ans, Briar. Même en portant une ceinture rose vif attachée à une laisse violette, Briar se transforme constamment en sexe de garçon lors de ses déplacements. Bien qu’il soit quelque peu encourageant que les gens ne voient pas automatiquement les couleurs d’une palette Barbie et ne pensent pas « fille », il est frustrant qu’ils… toujours Supposons que c’est un garçon.
Cela m’a également amené à me demander : « Pourquoi, spécifiquement, les gens pensent-ils que tous les chiens sont des garçons, de toute façon ? Pourquoi est-ce que lorsque nous rencontrons un chien, notre instinct est de l’appeler « il » ?
Extrait de « Qui est un bon garçon ? » Pour les jeunes hommes les plus célèbres d’Hollywood (comme Clifford, Scooby ou Marley), les chiens semblent recourir au territoire masculin. Est-ce que faire référence à tous les chiens par « il » n’est qu’une bizarrerie linguistique, ou cela révèle-t-il quelque chose de plus profond sur la façon dont les humains projettent le sexe sur les animaux ? J’avais besoin de savoir ça.
Avons-nous été culturellement formés pour croire que les chiens sont des garçons ?
Selon Jessica BlunchakOuvre dans un nouvel ongletconseiller agréé et directeur clinique exécutif chez ChoicePointOuvre dans un nouvel ongletLorsque les gens voient un chien ou un autre animal inconnu, ils pensent naturellement à lui comme « il », car les pronoms masculins ont toujours été traités comme le choix neutre ou par défaut – non seulement dans la langue, mais aussi dans la culture. “Si nous parlons spécifiquement de l’anglais, ‘il’ a été associé à des choses de genre inconnu, nous pourrions donc dire qu’il s’agit d’un préjugé psychologique”, explique Plonczak.
Il ne s’agit donc pas uniquement de règles. Il s’agit en réalité de la façon dont notre culture code la masculinité comme le prisme par défaut à travers lequel nous voyons le monde, y compris nos animaux de compagnie.
D’un autre côté, pourquoi supposons-nous que les chats sont des filles ?
L’un des aspects les plus intéressants de la raison pour laquelle les gens pensent que tous les chiens sont des garçons est lié à la façon dont notre cerveau préfère les binaires. Selon Shiloh WhitneyOuvre dans un nouvel ongletprofesseur agrégé de philosophie à l’Université FordhamOuvre dans un nouvel onglet En étudiant la théorie du genre et la théorie sociale, la masculinité canine a peut-être moins à voir avec les chiens eux-mêmes qu’avec la façon dont leurs homologues domestiques, les chats, sont féminisés.
“Le genre binaire apparaît partout : le soleil et la lune, les espaces publics et privés, les chiens et les chats”, a déclaré Whitney. “Quand un côté est féminisé, l’autre a tendance à se féminiser. Ce n’est pas nécessairement rationnel, c’est la façon dont notre culture organise le monde.”
Selon Whitney, il existe une sorte de codage des chiens au masculin. “Mais ce n’est peut-être pas seulement parce que nous considérons les chiens comme forts ou fiables, mais aussi parce que le sexe agit comme une sorte de principe d’organisation des couples, où qu’ils se produisent”, explique-t-elle. “Dans ce cas, nous pensons à des chiens couplés à des chats. Peut-être que la masculinisation des chiens a quelque chose à voir avec la féminisation des chats.”
Pourquoi l’idée de masculinité est-elle attachée aux chiens ?
Historiquement, les chiens étaient élevés et appréciés pour leur protection. Ils aidaient à garder les maisons, à garder le bétail et à accompagner les chasseurs. Il s’agissait de fonctions « masculines » dans la société humaine, et les chiens ont naturellement hérité de ce codage.
Whitney dit que de nombreux chiens servent aujourd’hui de « chiens de garde » et aboient pour protéger la maison. “Ils imposent des limites et empêchent les gens d’entrer chez vous. C’est un travail que nous considérons traditionnellement comme un travail masculin – un travail de respect et de protection”, explique-t-elle.
Whitney explique que même les émotions que nous permettons aux chiens d’exprimer (comme la colère ou l’affirmation de soi) correspondent à des traits que la société a historiquement autorisés aux hommes mais punis pour les femmes. “Par exemple, la colère du chien est louée (“C’est protecteur!”), tandis que la colère du chat est minimisée (“Elle a une crise de sifflement”)”, explique Whitney. Cela contribue à expliquer pourquoi les chiens sont inconsciemment classés dans la catégorie « mâles » dans notre imaginaire collectif.
Comment le stéréotype du « meilleur ami de l’homme » a-t-il façonné ce préjugé ?
Ali Smith, dresseur de chiens, fondateur de RebarkableOuvre dans un nouvel ongletfait référence à « l’effet chien Disney », où les chiens codés par des mâles tels que Tramp, Bolt et Scooby-Doo dominent la culture populaire, tandis que les chiennes sont rares et souvent hautement féminisées (comme Lady et Perdita).
Au-delà du grand écran, la langue joue également un rôle. « Même l’expression « le meilleur ami de l’homme » reflète d’anciennes structures sociales dans lesquelles les qualités de loyauté et de leadership étaient classées comme masculines », explique Plonczak. “La généralisation du terme ‘bon garçon’ pourrait également entrer en jeu ici. J’entends certainement plus ‘bon garçon’ dans la culture que ‘bonne fille’ (ce qui, je suppose, est plus sexy ?). Mais en fin de compte, cela revient probablement au fait que nous sommes une société patriarcale – comme la plupart des choses. “
Pourquoi ressentons-nous le besoin de sexer nos animaux de compagnie… du tout ?
Les humains s’anthropomorphisent naturellement, et c’est ainsi que nous comprenons le monde. « Les humains trouvent très pratique d’attribuer des qualités humaines à des êtres non humains », explique Plonczak. “Cela nous aide à créer un lien émotionnel avec les animaux. Identifier le sexe nous semble plus familier et nous avons tendance à nous connecter plus facilement avec eux.”
Mais cette habitude est plus profonde qu’on ne le pense, ajoute Plonczak : « Appeler un chien « il » ou « elle » ne semble rien, mais cela montre notre tendance à tout voir sous l’angle du genre. »
Ces étiquettes façonnent même la façon dont nous lisons la personnalité de nos chiens. “Les gens supposent souvent que les garçons seront plus forts et plus audacieux et que les filles seront plus calmes et plus calmes”, explique Smith. “Mais d’après mon expérience, les garçons sont souvent maladroits, les filles sont plus sérieuses.”
Cependant, Smith préfère se concentrer sur chaque chien plutôt que sur son sexe. “L’individu est bien plus important que ses organes reproducteurs lorsqu’il s’agit de chiens”, explique Smith. “La seule influence que leur sexe a sur leur comportement est la reproduction. Les mâles peuvent avoir tendance à errer davantage ou à marquer davantage, et les femelles peuvent avoir davantage de câlins autour de leur progéniture.” [cycles] -Mais le caractère est en réalité façonné par la formation, l’environnement et l’expérience.
Pouvons-nous nous débarrasser de la réaction du « bon garçon » ?
Comme le souligne Whitney, le sexage des chiens n’est pas un défaut moral. C’est vraiment juste une habitude culturelle. « Ces types de préjugés résident en réalité dans des hypothèses culturellement partagées », explique-t-elle. “Cela ne vit pas nécessairement dans la psyché personnelle des gens. C’est plus comme si c’était dans l’air ou dans l’eau que chez vous.”
Vous ne devriez pas vous sentir coupable d’être un « bon garçon », mais vous l’êtes Il devrait Il remarqua la réaction et l’interrompit, comme Whitney elle-même avait appris à le faire. “Quand je me suis aperçu que je faisais ça, je ne pensais pas que j’étais une personne horrible. Je pensais que c’était bizarre de faire ça – que se passe-t-il ? Alors, j’ai commencé à m’interrompre.”
Comme le dit Plonczak, notre langue et notre culture sont profondément liées et les anciennes coutumes ne disparaissent pas du jour au lendemain. Mais la sensibilisation est importante. Peut-être que la prochaine fois que vous rencontrerez un chiot, vous ignorerez le « bon garçon » et demanderez simplement « Qui est un bon chien ? »