L’un des problèmes les plus courants pour lesquels nous sommes invités à aider nos clients est d’empêcher leurs chiens de tirer sur la laisse. Aujourd’hui plus que jamais, nous voyons beaucoup de chiens traîner leurs propriétaires dans la rue, dans un parc ou sur la plage dans une sorte de précipitation pour arriver quelque part. Il y a même des gens que l’on voit courir après leur chien en essayant de le suivre.
Ce n’est pas idéal. D’autres propriétaires de chiens semblent heureux de laisser leurs chiens sortir devant eux, même s’ils ne « tirent pas ».
Alors, faut-il s’attendre à ce que votre chien marche à vos côtés ou en position talon lorsqu’on vous le demande ? Ou est-il tout à fait acceptable de laisser votre chien marcher devant vous ? Pourquoi est-il si important de s’attendre à cela et quels en sont les avantages ?
Pour un éducateur canin professionnel, la façon dont votre chien marche avec vous est cruciale, et en dit long sur votre relation avec lui et sur l’état d’esprit dans lequel il se trouve lorsqu’il se promène avec vous.
Un chien qui marche aux côtés de son maître, volontiers tenu en laisse lâche, fait preuve de confiance et de respect envers son maître. Il est dans ce qu’on appelle souvent le calme – un état d’esprit passif et détendu, la tête baissée, les oreilles légèrement en arrière.
Dans cet état d’esprit négatif, le chien n’est pas alerte et prêt à prendre des décisions ou à adopter un comportement instinctif lorsqu’il est confronté à un événement stressant ou stressant ou à d’autres stimuli. C’est la voie et l’endroit où se dirige un suiveur lorsqu’il fait confiance à son leader pour prendre des décisions, fixer le rythme et la direction et se concentrer sur la migration.
Un chien qui choisit ou est autorisé à marcher devant lui commence souvent à croire qu’il est responsable de la migration et commence ainsi à afficher un comportement indésirable. Pour eux, être autorisé à marcher en tête est la permission de diriger la marche, de prendre des décisions au nom de votre groupe et de leur propre survie. Ils supposeront instinctivement que vous n’êtes pas à la hauteur et penseront que vous attendez d’eux qu’ils prennent les décisions. Ceci est injuste pour n’importe quel chien, car vous lui demandez en fait de prendre des décisions qu’il ne peut pas prendre, et cela entraînera un stress inutile, en particulier chez les chiens faibles, nerveux et/ou sensibles.
Il existe bien entendu des exceptions à cette règle. Certains chiens peuvent prendre un peu d’avance sur le peloton mais restent passifs et ne décident pas de diriger. Ou encore, un chien plus âgé, bien établi et/ou « clair » et auquel on peut faire confiance dans toutes les situations, ne posera pas de problème en laisse.
Nous ne préconisons pas que votre chien marche à vos côtés tout le temps. Nous voulons tous laisser nos chiens errer pour jouer, explorer, renifler et dépenser de l’énergie. C’est essentiel pour leur bien-être et leur épanouissement. Nous recommandons que cela se fasse selon vos conditions. Vous devriez pouvoir promener votre chien à vos côtés si nécessaire, le relâcher pour enquêter ou jouer le cas échéant, puis le rappeler pour qu’il soit à nouveau à vos côtés. Il y a des moments où il est approprié d’attendre de votre chien qu’il vous suive, comme dans les lieux publics, dans les foules et à proximité d’autres chiens, et des moments où il est sécuritaire de lui permettre d’explorer et de satisfaire ses instincts.
Le concept de « suivre le leader » n’est certainement pas isolé du monde canin. Les humains suivent facilement quelqu’un avec plus de pouvoir, plus d’autorité, plus d’expérience, plus de compétences, plus de force, plus de certitude, etc. dans de nombreuses situations et pour de nombreuses raisons. Les mammifères apprennent principalement par imitation et imitation, et avoir un modèle de réussite et de soutien dont ils peuvent tirer des leçons et expérimenter des résultats à la fois positifs et négatifs est un avantage certain.
Les vrais dirigeants ne sont ni des dictateurs ni des égoïstes. Si vous assumez le rôle de chef de groupe, cela doit être fait avec amour et engagement, et sera accepté comme un cadeau et non comme un obstacle.
Non seulement changer la façon dont vous promenez votre chien en fait une expérience plus agréable et plus sûre pour toutes les personnes impliquées, mais vous résolvez également de nombreux comportements problématiques, tels que l’agressivité envers les personnes et les autres chiens, les sauts, l’attitude générale, divers types d’anxiété et bien sûr l’anxiété évidente de ne pas retirer votre bras de son orbite.
Ainsi, contrairement à l’opinion populaire dans certains segments de la communauté du dressage de chiens, nous pensons qu’il est non seulement important de s’attendre à ce que votre chien vous suive (parfois), mais qu’il est également important de ne pas le faire. Avec les règles et réglementations actuelles concernant les morsures de chiens et les mauvais comportements, il n’est pas approprié de permettre qu’un chien soit promené devant vous dans la foule ou dans les lieux publics. Il n’est pas recommandé de laisser votre chien s’approcher d’autres chiens ou de personnes avant vous, car cela les invite à prendre une décision au nom de la meute.
Dans notre prochain article, nous vous donnerons quelques conseils importants qui vous aideront à réussir une promenade canine.